“친목하며 애국하는 향군” 향군,
창설 70주년 기념식 개최
윤영구 향군 이사장이 ‘향군공로휘장’을 받았다. 박종진 향군 해군부회장과 노해리 향군 사무총장은 ‘표창장’을 수상했다.
대한민국재향군인회 미국중남부지회(회장 정태환·이하 향군)는 지난 11일(일) 휴스턴한인회관에서 ‘제70주년 향군의날 기념식’과 ‘2022년 송년의밤’ 행사를 개최했다.
노해리 사무총장의 사회로 진행된 이날 ‘제70주년 향군의날 기념식’에서 휴스턴주재 대한민국총영사관의 안명수 총영사는 신상태 대한민국재향군인회 회장을 대신해 윤영구 향군 이사장에게 훈장을 달아주고 “귀하는 대한민국재향군인회 발전에 이바지 한 바 크므로 대한민국재향군인회 정관의 규정에 의하여 다음의 휘장을 수여합니다”라고 적힌 휘장증서를 전달했다.
‘향군공로휘장’은 대한민국재향군인회 정관의 표창 규정에 따라 국가안보와 향군발전을 위해 현저한 공적이 있는 인사에게 수여하는 명예 휘장이다.
박종진 향군 해군부회장과 노해리 향군 사무총장은 “귀하는 향군 발전에 이바지한바 크므로 그 공로를 높이 치하하며 제70주년 재향군인의 날을 맞이하여 이에 표창합니다”라고 적힌 표창장과 함께 손목시계를 부상으로 받았다.
정태환 향군회장은 인사말에서 “지난해 10월8일 재향군인회는 창설 70주년을 맞이해 서울 그랜드하야트호텔에서 윤석열 대통령과 많은 국회의원, 국무위원, 외교사절, 군수뇌수, 그리고 향군 시·도지회장, 해외지회장 등 600여명이 참석한 가운데 성대하게 기념식을 거행했다”며 “기념식에서 창설 70주년을 맞아 ‘2030 4대 비전’을 선포하고 변화와 혁신을 통해 미래를 준비하는 결의를 했다”고 소개했다.
정 회장은 “저희 중남부지회는 올해도 ‘친목하며 애국하는 향군’을 목표로 14명의 단합된 임원진의 적극적 활동으로 많은 발전을 이루어 본부로부터 우수지회로 인정받아 지회당 1~2명 정도 포상수여가 보통인데 ‘향군공로휘장’ 수상을 비롯해 2명이 표창장을 수상했다”고 휘장과 표창장 수상에 대한 의미를 부여했다.
윤영구 향군 이사장이 대독한 축사에서 신상태 대한민국재향군인회 회장은 “이역만리 미국에서 지역안보와 경제발전을 위해 활발하게 활동하고 있는 향군 미중남부(휴스턴)지회 회원 여러분들의 연말 송년모임 겸 표창 수여식에 참석하신 모든 분들에 따뜻한 감사의 마음을 전”한다며 “특히 미중남부지회가 향군 창설 70주년을 맞아…향군과 미중남부지회 발전에 혁혁하게 기여한 회원들께 휘장과 표창을 수여하는 등 한국 최대 안보단체 향군의 위상을 증진하는 모습은 다른 해외지회 및 각급회의에 귀감이 되고 있다”고 휴스턴 향군을 치하했다.
신상태 대한민국재향군인회 회장은 “향군 미중남부지회가 정태환 회장을 중심으로 더욱 확고하게 안보의식을 고취하며, 재미 교포사회 발전을 견인하는 공공외교의 선봉, 으뜸 지회로 거듭 발전하기를 1천백만 향군회원과 함께 응원”한다는 축사를 전했다.
휴스턴주재 대한민국총영사관의 안명수 총영사는 지난해 11월23일 전두환 전 대통령이 사망했을 때 그리고 올해 10월29일 이태원 참사가 발생했을 때 향군이 앞장서 분향소를 설치·운영했다며, 향군을 솔선수범하는 대표적인 동포단체라고 칭찬했다.
이날 향군은 지난해 10월8일 서울 그랜드하야트호텔에서 열린 ‘제70주년 향군의날 기념식’에서 윤석열 대통령이 전한 축사를 영상으로 전했는데, 이 영상에서 윤 대통령은 “재향군인회가 자유를 수호하고 국가안보의 한 축으로서 역할을 해 준 것에 대해 깊이 감사드린다”면서 “재향군인회 모든 회원이 하나로 단합하여 국민들로부터 더 큰 존경과 사랑을 받는 단체로 도약해 나가기를 기대한다”고 말했다.
윤 대통령은 “지금 이 순간에도 국민의 생명과 재산을 지키기 위해 헌신하고 있는 분들이 자부심을 가질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 다짐하면서 “재향군인회 회원들께서도 정부의 제대군인 지원 정책에 많은 관심과 응원을 부탁드린다”고 부탁했다.
이날 양진석 단장이 민요로, 유명순 명창 가야금연주로 창설 제70주년을 맞이하는 향군을 축하했다.
양동욱 기자