“대한민국은 글로벌 중추국가”
총영사관, 국경일 행사 개최
주휴스턴대한민국총영사관이 개천절을 기념하는 국경일 행사를 개최했다.
13일(금) 아시아소사이어티텍사스센터에서 열린 이날 행사에는 캐서린 호 미국 국무부 휴스턴지국장, 진 우 텍사스주하원의원, 제시 제톤 텍사스주하원의원, 무라바야시 히로부미 일본총영사, 만주나스 인도총영사, 안드레 시레가르 인도네시아총영사 등 휴스턴에 공관을 두고 있는 각국 총영사들과 명예영사 등 20여개 국가의 영사단이 참석했다.
아울러 휴스턴 동포사회에서는 김형선 민주평통 휴스턴협의회장 등 동포단체의 대표들도 참석했다.
행사는 오시영 테너의 한·미 양국 국가 독창, 총영사 환영사, 주요 인사 축사, 문화공연의 순으로 진행됐는데, 정영호 총영사는 환영사에서 대한민국 헌법제정 및 정부수립 75주년과 고조선 건국 4355주년을 기념하여 개최하는 국경일의 의미를 설명했다.
정 총영사는 올해는 한미동맹 70주년 및 정전협정 70주년을 맞이하는 해임을 상기시키고, 공산주의 세력에 맞서 연대하고 지원해준 유엔참전국들의 숭고한 희생에 사의를 표하는 한편, 한국전쟁 이후 현재까지 눈부시게 발전해온 한국의 위상과 그 시발점이 된 한미동맹을 높이 평가하면서, 이제는 한미동맹이 안보동맹을 넘어 산업 및 기술 등 경제동맹, 그리고 우주동맹으로까지 확대돼 가고 있다고 소개했다.
정 총영사는 지난 8월 캠프데이비드에서 열렸던 한·미·일 정상회의가 가지는 의미를 설명하면서 글로벌 중추국가로 나아가려는 한국의 외교적 노력을 강조하기도 했다.
정 총영사는 한국이 부산에 엑스포를 유치하려고 노력하고 있다고 소개하고, 한국 현대사에 있어 부산이 가지는 의미와 부산이 2030년 월드엑스포를 유치해야 하는 당위성을 설명하면서 이날 특별히 초청된 BIE 회원국 영사단에게 지지를 요청했다.
캐서린 호 지국장은 축사를 통해 한·미 관계가 정치적 분야에 국한되지 않고 다양한 분야로 확장되고 있는 것은 양국 모두의 발전에 중요하다고 강조했다. 무라바야시 일본총영사는 캠프데이비드 3국 정상회담의 성과에 적극 공감하면서 휴스턴에 있는 한·미·일 대표가 모두 모인 이날 행사를 캠프 휴스턴으로 부르자고 제안했다.
진 우, 제시 제톤 텍사스주하원의원 및 휴스턴시청 크리스토퍼 올슨 국제무역국 국장 등 외부 인사들도 축사를 전했고, 일정상 참석하지 못한 테드 크루즈, 존 코닌 텍사스연방상원의원 및 쉴라 잭슨 리, 알 그린 텍사스연방하원의원은 보좌관들이 대리 참석해 축하 메시지를 전달했다.
총영사관은 이날 행사에서 민주평통 휴스턴협의회와 함께 진행하고 있는 한미동맹 70주년을 기념하는 사진전도 열었다. 한국 국가기록원이 제공한 한미동맹 70주년 기념사진에는 △6.25 한국 전쟁, △한미상호방위조약문, △윤석열 대통령과 조 바이든 대통령의 정상회담을 포함한 역대 양국 대통령 공식 만남 등 한미 동맹 및 교류·협력의 역사를 담은 사진들이 전시됐다.
양동욱 기자
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