잭슨 리 2자녀, 모친 후임으로
“터너 전 휴스턴시장 지지”
고(故) 쉴라 잭슨 리(Sheila Jackson Lee) 텍사스연방하원의원의 2 자녀가 실베스터 터너(Sylvester Turner) 전 휴스턴시장의 텍사스연방하원 18지역구 출마를 지지한다고 밝혔다.
실베스터 터너 전 휴스턴시장은 지난주 텍사스연방하원 18지역구에 출마하겠다고 공식발표했다.
텍사스연방하원 18지역구는 쉴라 잭슨 리 의원이 7월19일 취장암으로 사망하면서 공석이 됐다.
잭슨 리 의원의 유고로 공석이 된 18지역구는 11월5일 보궐선거가 치러진다.
연방하원 지역구에 결원이 생기면 텍사스주지사가 보궐선거일 결정한다. 그랙 애벗 텍사스주지사는 대통령선거가 열리는 11월5일(화) 텍사스연방하원 18지역구 보궐선거를 실시한다고 발표했다. 11월5일에는 대선을 비롯해 텍사스연방상·하원의원선거, 특히 텍사스 18지역구를 대표하는 연방하원의원선거도 실시되는데, 이날 보궐선거도 함께 치러진다. 다시 말해 18지역구 유권자들은 11월5일 보궐선거 후보자와 연방하원 후보자에게 동시에 투표한다.
보궐선거 당선자는 잭슨 리 의원의 잔여 임기인 12월31일까지만 의원직을 수행한다. 같은 날 열린 18지역구 연방하원의원 선거 당선자가 1월부터 시작되는 2년의 임기 동안 18지역구를 대표한다.
18지역구 보궐선거 당선자와 연방하원의원선거 당선자가 동일 인물이 될 가능성도 있다.
민주당은 지난 3월 실시한 경선에서 잭슨 리 의원을 11월5일 18지역구 연방하원의원선거에 출마하는 민주당 후보로 결정됐지만, 출마할 수 없게 됐다.
보궐선거에 출마할 후보는 해리스카운티 민주당 지역위원장들이 결정한다. 해리스카운티에는 88명의 민주당 지역위원장들이 있는데, 이들은 8월13일(화) 11월5일 보궐선거 출마하는 후보자를 투표로 결정한다.
민주당은 8월22일(목)까지 후보자를 결정해 선거 주무부서인 텍사스국무부에 보고하면 되지만, 지역위원장들 다수가 시카고에서 8월19일(월)부터 열리는 민주당 전당대회에 참가하면서 보궐선거 후보자를 결정하는 투표일정을 앞당겼다.
잭슨 리 의원의 두 자녀 제이슨 리(Jason Lee)와 에리카 리 카터(Erica Lee Carter)는 “그 누구도 쉴라 잭슨 리 의원을 대신하지 못하겠지만, (부고로) 누군가 의원직을 승계해야 한다”며 자신의 모친과 같이 18지역구 주민들의 권익증진과 인권향상을 위해 최선을 다할 후보는 실베스터 터너 전 휴스턴시장이라며 지지 이유를 설명했다.
나는 평생을 18지역구에서 살았다. 27년 동안 텍사스의회에서 주하원의원으로, 8년 동안 휴스턴시장으로 봉사하는 특권도 가졌다. 이 경험을 바탕으로 아주 위중한 시기에 전진하려고 한다. 아무도 쉴라 잭슨 리를 대체할 수 없다. 하지만 환경청(EPA), 주택국(HUD), 도로확장, 지역활성화 모두가 중요한 일들이라고 말했다
터너 전 시장은 자신을 지지해 준 제이슨과 에리카에게 고맙다고 인사하고 쉴라 잭슨 리 의원을 대신할 사람은 그 누구도 없다는 말에 자신도 동의한다며 제이슨과 에리카가 자신에게 보여준 신뢰에 보답하기 위해 지역구 주민들을 위해 최선을 다하겠다고 말했다.
올해 69세인 터너 전 시장은 2016년 휴스턴시장에 당선돼 2024년까지 휴스턴 시정을 이끌었다.
터너 전 시장은 잭슨 리 의원이 휴스턴시장에 출마했을 때 잭슨 리 의원을 공개 지지했다. 지난해 휴스턴시장에 출마한 잭슨 리 의원은 결선투표까지 간 끝에 잔 위트마이어 텍사스주상원의원에게 패했다.
잭슨 리 의원의 자녀가 터너 전 시장을 지지한다고 밝히자 출마를 선언했던 드와이트 보이킨 전 휴스턴시의원은 제이슨과 에리카의 터너 전 시장 지지선언을 존중한다며 출마를 포기하겠다고 선언했다.
18지역구에는 출마를 포기한 보이킨 전 시의원과 3월 경선에서 출마했다 잭슨 리 의원에게 패한 아만다 에드워드(Amanda Edwards) 전 휴스턴시의원 등 17명의 후보가 출사표를 던졌다.
양동욱 기자
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