“자랑스러운 대한민국을 소개합니다”
정영호 총영사, 대학초청 강연회 참석
“대한민국은···”
주휴스턴대한민국총영사관 정영호 총영사가 휴스턴대학 학생들에게 대한민국을 소개하고 한국과 미국의 우호적 동맹이 양국이 상호 발전하는데 얼마나 중요한지 설명하는 시간을 가졌다.
주휴스턴대한민국총영사관(이하 총영사관)은 정영호 총영사가 휴스턴대학(클리어레익) 초청으로 17일(목) 한국을 소개하고 질의응답 하는 시간을 가졌다고 밝혔다.
공공외교활동의 일환으로 진행된 이날 행사는 “외교관과의 대화 : 한국-텍사스의 전략적 관계’라는 제목으로 진행됐고, 대학 교수 및 정치학과 학생 등 총 100여명이 참석했다.
정영호 총영사는 질의응답에 앞서 한국과 미국의 동맹이 왜 중요한지 그 이유를 설명하고, 안보동맹으로 시작된 한미동맹이 오늘날 경제동맹, 기술동맹, 문화동맹으로 그 영역이 확장되고 있다고 강조했다.
정 총영사는 한미동맹을 바탕으로 한국과 텍사스의 각종 교류가 활발히 이루어지고 있다고 밝히고, 한국 기업들의 對 텍사스 직·간접 투자를 비롯한 한-텍사스간 경제협력 현황을 자세히 소개했다. 특히 신재생에너지, 바이오, 그리고 우주 산업 등 신성장 분야에서 텍사스가 한국의 중요한 전략적 파트너로 자리매김하고 있다고 강조했다.
정 총영사는 또, K-POP, K-드라마, K-영화, 그리고 K-푸드 등 한국의 다양한 문화 콘텐츠가 전 세계적으로 인기를 끌고 있다며 한국의 소프트파워 현황을 소개하자 학생들도 크게 공감하는 모습을 보였다.
이어진 질의응답 시간에 학생들은 북한주민의 인권상황, 탈북자 문제 등 남북관계에 관한 질문에서부터 한국기업의 텍사스 진출현황 등에도 관심을 보였다. 더욱이 한국의 의료보험제도와 출산장려금 등 복지정책에 대한 질문도 나왔는데, 학생들이 한국의 우수한 사회보장시스템에도 높은 관심을 보이고 있다는 사실을 확인할 수 있었다.
총영사관은 이번 행사는 미국 현지에서 고조되고 있는 한국에 대한 관심을 고취시키기 위해 한국 외교관과 미국 대학생들 간에 격의 없는 대화자리를 마련하기 위한 취지로 열렸다고 설명하고 행사를 통해 대학생 등 청년층과의 지속적인 소통이 중요하다는 사실을 재확인해다고 평가했다.
총영사관은 질의응답이 끝난 후 참석한 학생들에게 한식을 포함한 식사를 제공했다.
양동욱 기자
info@koamjournal,com