텍사스의 이상한 선거구
이번에는 어떻게 바뀔까
도널드 트럼프 대통령이 공화당이 텍사스에서 3-5개 의석을 더 가져올 수 있도록 선거구를 다시 조정하라고 요구했다.
트럼프 대통령의 요구에 공화당은 반색하고, 그랙 애벗 텍사스주지사는 선거구 재조정을 특별회기 안건으로 채택할 예정이라는 보도가 나왔다. 민주당은 몇 석밖에 안 되는 텍사스 의석마저 잃을 수 있다며 반발하고 있지만, 뚜렷한 대응방안은 마련하지 못하고 있다.
유권자들은 그렇지 않아도 이상한 텍사스 선거구가 트럼프 대통령의 요구에 어떻게 더 이상해질지에 관심이 모아지고 있다.
트럼프 “텍사스 선거구 재조정”
트럼프 대통령은 15일(화) 자신의 정무비서관들이 공화당이 연방하원 5석을 더 확보할 수 있는 방안을 제시했다고 텍사스 공화당 의원들에게 말했는데, 그 방안은 텍사스 선거구를 조정하는 것이었다고 온라인 정치매체 펀치볼(Punchbowl News)이 트럼프의 전화통화 내용에 대해 알고 있는 세명을 인용해 보도하면서 텍사스 선거구 재조정이 가시화되고 있다.
트럼프 대통령은 펀치볼 보도 후 백악관에서 기자들에게 “텍사스는 의석이 많은 주로, 선거구만 재조정해도 (공화당)이 5석까지 가져올 수 있을 것”이라며, 텍사스에서 선거구 재조정이 이루어지면 공화당이 3~5석을 더 확보할 수 있을 것이라고 거듭 강조했다. 트럼프 대통령은 공화당이 더 많은 의석을 확보하기 위해 텍사스 이외 다른 주들에도 선거구 재조정을 요구할 것이라고 밝혔다.
트럼프, 내년 중간선거 앞두고 긴장(?)
트럼프 대통령이 텍사스 선거구를 재조정해서라도 공화당 의석수를 늘려야 한다고 요구하는 이유는 내년 11월 실시되는 중간선거 이후 현재 다수당인 공화당이 소수당으로 전락할 수 있다는 전망이 재기되고 있기 때문이다.
연방의회는 상원과 하원으로 구성되어 있는데 연방상원의 의원은 주별로 2명을 선출해, 총 100명이다. 연방하원의 의원은 435명으로, 각 주의 인구수에 따라 의석이 결정된다. 인구가 가장 많은 캘리포니아의 연방하원은 52명이고, 텍사스는 두번째로 많은 38명이다.
연방하원은 현재 공화당이 220석, 민주당이 212석을 각각 차지하고 있고, 3석은 현직 의원의 사망으로 공석으로 남겨져 있다.
트럼프 대통령이 “위대하고 아름다운 법안”(Big, Beautiful Bill)이 지난 7일 찬성 218표, 반대 214표로 연방하원을 통과될 때 공화당에서 2명이 반대해면서 진통을 겪었다.
트럼프 대통령은 관세전쟁과 이민자추방으로 지지율이 하락하고 있고, 최근에는 ‘제프리 엡스타인 파일’ 공개를 놓고 트럼프의 극렬 지지층인 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영 내부의 분열 조짐까지 나타나 내년 중간선거에서 공화당의 승리를 장담할 수 없게 됐다.
그러자 트럼프는 더 많은 의석 확보를 위해 텍사스 선거구를 조정해 의석수를 늘린다는 계획을 세운 것으로 보인다.
텍사스 선거구 어떤 모양으로 바뀔까?
공화당은 텍사스 38개 선거구 중 25곳을 장악하고 있다.
지난 대선 때 텍사스는 민주당 대선 후보 카말라 해리스가 42%를 득표했다. 하지만 연방하원의석 수는 공화당이 65% 이상을 차지하고 있다. 선거구 재조정으로 공화당이 5석을 더 가져가면 민주당 지지율이 42%인 텍사스에서 공화당은 연방하원에서 80%를 장악하게 된다.
선거구 획정은 텍사스주의회에서 결정된다. 텍사스주의회는 공화당이 압도적으로 많은 의석을 갖고 있어 공화당 뜻대로 선거구가 재조정될 수 있다.
텍사스 공화당은 계속해서 유리하게 선거구를 재조정해 왔는데, 그 결과 지난 선거에서 공화당이 근소한 차이로 승리한 지역구는 단 1곳이었는데, 그마나 이곳에서도 공화당이 14%p로 승리했다.
이번에 선거구가 다시 조정되면 공화당은 더 안정적으로 의석을 확보할 수 있을 것으로 보인다.
공화당의 선거구 재조정을 막기 위해 민주당이 할 수 있는 유일한 방법은 공화당이 정족수를 확보하지 못하도록 2021년과 같이 의원들이 텍사스를 떠나는 것이다. 하지만 민주당은 당시에도 공화당 투표법안을 막는데 실패했다.
양동욱 기자
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