휴스턴시, 초과근무수당 예산초과
경찰국, 예산 190% 초과해 지급
휴스턴시청이 초과근무수당에 돋보기를 들이대기 시작했다고 휴스턴크로니클이 4일 전했다.
크리스 홀린스(Chris Hollins) 예산국장은 지난 4월 경찰국(HPD), 소방국(HFD), 그리고 청소국(SWMD) 등 세 부서가 시청이 초과근무수당으로 책정해 놓은 예산을 훨씬 초과해 사용하고 있다고 지적했다.
2024년 책정된 초과근무수당에서 청소국은 75% 초과한 710만달러를 사용했고, 소방국은 94% 초과한 4,530만달러, 그리고 경찰국은 190% 초과한 4,000만달러를 각각 사용해 왔다.
휴스턴시청은 초과근무수당으로 6,500만달러를 배정했는데, 이들 3개 부서가 초과근무수당으로 사용한 시예산은 1억3700만달러에 달한다.
3개 부서에서는 지난해 허리케인 등 자연재해가 발생하면서 초과근무시간이 늘었다고 해명했지만, 예산국은 자연재해를 고려하더라도 초과근무수당이 역대 최고액이라고 지적했다.
휴스턴시청이 올해 회기를 1억5800만 달러의 적자예산으로 시작하면서 초과근무수당이 언론의 주목을 받게 됐다.
잔 위트마이어 휴스턴시장은 적자예산에도 불구하고 세금인상이나 쓰레기수거비 도입 등의 정책은 고려하고 있지 않다고 밝히면서 적자예산을 어떻게 매꿀 수 지 시민들의 관심이 모아지고 있다.
초과근무수당이 언론의 주목을 받기 시작한 것은 1년에 $170,000을 받은 순경이 있다는 사실이 알려지면서다.
휴스턴크로니클은 지난달 28일 휴스턴경찰국(HPD) 소속 매튜 데이비스(Matthew Davis) 순경이 지난해 $170,000가 넘는 돈을 수령했다고 전했다.
2024년 휴스턴경찰국의 순경 기본급은 $62,574였다.
데이비스 순경이 지난해 자신의 기본급에 3배 가까이 되는 돈을 수령할 수 있었던 이유는 근무명령에 따라 규정된 근무시간 외에 근무한 경찰에게 지급되는 시간외수당 때문인 것으로 전해졌다.
휴스턴경찰국은 연봉을 인상하면서 인력난 해소에 나섰는데, 올해는 65명의 인원이 충원되면서 초과근무시간도 줄어들 것으로 예상된다.
양동욱 기자
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